Papegaaiduikers op IJsland

Papegaaiduikers worden ook wel ’de clown’s onder de zeevogels’ genoemd, dit vanwege hun kleurrijke snavel en grappige gezichtsuitdrukking.
De papegaaiduiker wordt zo’n 30 cm groot, heeft een vleugelspanwijdte van 50 tot 60 cm en weegt ongeveer 300 tot 700 gram.
Ze eten voornamelijk vis, maar ook kreeftjes, wormen en schaaldieren.
Papegaaiduikers zijn bijzonder handig in het vasthouden van vele vissen tegelijk. De binnenkant van hun snavel zit vol weerhaakjes waar de vis met de tong tegenaan wordt gedrukt. Hierdoor kunnen ze er b.v vijf vasthouden en nummer zes vangen.
Ongeveer 60% van de wereldwijde populatie bouwt zijn nest langs de kust van IJsland.

Papegaaiduikers dobberen hun hele leven op volle zee en komen alleen aan land om voor het nageslacht te zorgen. Dat doen ze pas vanaf hun vijfde levensjaar.
Ergens in april komen ze plotseling massaal aan land waar ze broeden in grote kolonies. Dit doen ze op de kliffen aan de kust, hier nestelen ze zich in holen in de bodem.
De mannetjes bouwen het nest waarin door het vrouwtje één ei wordt gelegd.
Het ei komt na ongeveer 40 dagen uit. Het jong (de puffling) wordt één á twee maanden gevoerd door beide ouders en dan in de steek gelaten.
Vaak vertrekken ze ’s nachts naar zee om vervolgens voor zichzelf te gaan zorgen.